Aquí el audio del discurso completo:

Esta iniciativa organizada por el Ministerio de Turismo, Cultura y Deporte, se desarrolla en dos de los balnearios más importantes de la provincia: Las Grutas y Playas Doradas, y está coordinada por los profesores de Río Negro Deporte.

En Las Grutas las caminatas se llevan adelante lunes, miércoles y viernes a partir de las 9 y tienen 7 kilómetros de extensión desde el parador de la Cuarta Bajada hasta Piedras Coloradas. En enero alrededor de 400 personas participaron de las caminatas que se hicieron, dos de ellas bajo la iniciativa “el plástico no pertenece al océano” con el objetivo de limpiar la playa de residuos plásticos.

En la llegada a Piedras Coloradas se les brinda a los turistas información acerca del porqué del color de sus piedras, su nombre y otros datos de interés. Además, con la premisa de generar hábitos saludables, se les brinda hidratación y en la llegada hay un puesto de frutas frescas rionegrinas, además de una clase de estiramiento y elongación. Durante febrero serán seis las caminatas que se llevarán a cabo.

Por otra parte, en Playas Doradas se hicieron nueve caminatas durante enero, con una participación de alrededor de 150 personas. Esta semana serán las últimas tres caminatas, hoy, el jueves y viernes a partir de las 10 con una duración de 45 minutos con salida desde el parador deportivo ubicado en la Playa Central.

Las caminatas que ha puesto en marcha el Ministerio de Turismo, Cultura y Deporte están destinadas a todo el público, son gratuitas y tienen como objetivo acercar a los veraneantes a una vida más saludable y que durante su estadía en los balnearios realicen actividad física con el agregado de poder disfrutar de paisajes y la historia que hacen a las playas rionegrinas de las más lindas del país.

Muchos turistas llegan a Las Grutas y a San Antonio Oeste para disfrutar de las playas y de las múltiples alternativas que brinda el entorno marítimo costero del Golfo San Matías. Pero además, muy cerca de estas localidades, tienen otros atractivos sorprendentes, como las Salinas del Gualicho.

Las Salinas del Gualicho se encuentran a unos 50 km al oeste de Las Grutas, desde donde diariamente salen las excursiones. Durante los paseos los visitantes podrán vivir una experiencia única debido a las características del lugar, pero también por el recorrido en sí mismo que permite transitar en un tramo corto por varios paisajes -la costa, la estepa y las salinas- para terminar con los fantásticos atardeceres del Gualicho, principal atractivo del lugar.

Las Salinas del Gualicho son una de las salinas más extensas del mundo y las más grandes de Argentina: un desierto de sal de 35 kilómetros de largo por 18 de ancho formado hace millones de años por la evaporación de las aguas del mar que cubría el lugar. Además, tienen la particularidad de estar situadas en una depresión de la geografía, a unos 70 metros bajo el nivel del mar, y esto hace que el clima allí sea bastante particular, con elevadas temperaturas durante el día.

Las excursiones al salar son por la tarde, cuando la caída del sol crea fantásticos paisajes que se reflejan en el espejo blanco y la noche da paso a un cielo inmenso sin contaminación lumínica que se llena de estrellas. Las distintas excursiones incluyen entre sus propuestas brindis, observación astronómica, caminatas a la luz de la luna o cenas con productos locales como frutos de mar y cordero.

También, en el lugar se puede visitar el Museo de la Sal donde, además de conocer en detalle qué es la sal y cómo se forma, los visitantes podrán, a través de fotos y objetos, conocer la historia, los procesos de la cosecha del mineral blanco y algunas leyendas que aportan una mirada mística sobre el lugar.

Poder realizar este viaje es una de las experiencias más valoradas por los turistas argentinos y los fanáticos de los ferrocarriles de todo el mundo.

El trazado original de La Trochita –llamada así por la vía férrea angosta de 75 cm por la que se desplaza- cubre 402 kilómetros entre las ciudades de Ingeniero Jacobacci, en nuestra provincia, y la ciudad de Esquel (Chubut). El primer viaje de este tren a vapor se realizó en 1945 con un servicio que unió ambas cabeceras.

Durante décadas, con el transporte de carga y de pasajeros, el ferrocarril contribuyó a unir y desarrollar la llamada Línea Sur de nuestra provincia. Muchos de los empleados que participaron en la construcción del ramal, luego de terminadas las obras, se quedaron a vivir en las localidades que fueron naciendo a la orilla de las vías. De orígenes diversos, los trabajadores enriquecieron con sus propias costumbres y tradiciones la cultura local.

Ahora, La Trochita permite revivir esa experiencia. Con una formación con capacidad para transportar 120 pasajeros la actual experiencia propone un recorrido de más de 40 kilómetros. Lo hace entre Ingeniero Jacobacci y la localidad de Ojos de Agua, a bordo de una formación que funciona con sus piezas originales, como hace más de 90 años.

Cada tramo (ida y vuelta) tiene una duración de dos horas con una parada de una hora en Ojos de Agua para almorzar. El servicio gastronómico ofrecido por la Cooperativa Ayufin Mapu incluye, entre otras cosas, el popular cordero patagónico.

Los días de salida de La Trochita son los miércoles. El viaje se inicia a las 11:00 hs. y regresa a las 16:00 hs a Ingeniero Jacobacci.

En San Carlos de Bariloche las agencias de viaje venden un paquete que incluye el traslado desde esa ciudad hasta Ingeniero Jacobacci, lo que facilita mucho poder hacer este recorrido.

Este ramal ferroviario de trocha angosta fue construido entre 1934 y 1945 y quedó inaugurado el 25 de mayo de ese año, día en que la primera formación ingresó a Esquel.

De allí en adelante La Trochita se convirtió en un servicio de pasajeros y cargas muy importante y fue fundamental para el desarrollo de los pueblos ubicados a la vera del tendido férreo.

El 30 de noviembre de 1993 el gobierno nacional concretó el cierre del ramal Jacobacci-Esquel, al considerarlo deficitario. Sin embargo, los gobiernos provinciales de Chubut y Río Negro decidieron mantener el servicio en funcionamiento.

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La estepa unida con el mar da forma a paisajes asombrosos: enormes acantilados, amplios campos de dunas y médanos, extensas y solitarias playas, bancos de arena, y el singular paisaje de restingas cuando se produce la bajamar.

En la mayoría de los casos, esta geografía permanece virgen e inmutable desde tiempos remotos y, en algunos puntos específicos de la costa, hay balnearios, áreas protegidas y pequeñas villas marítimas que facilitan el acceso a este paraíso natural donde diferentes especies animales conviven en armonía.

El visitante puede disfrutar de este entorno maravilloso a través de diferentes experiencias que van desde el simple paseo contemplativo o recreativo y el safari fotográfico hasta los paseos embarcados y la práctica de buceo. Estas experiencias lo acercarán a un mundo pintoresco e increíble que puebla el cielo, las playas, la roca de los acantilados y la superficie y los fondos marinos.

Una de las actividades que más interés despierta en los visitantes es el avistaje de la ballena franca austral. Esta especie, considera patrimonio natural, año tras año cobra mayor presencia en nuestra costa.

La zona donde se concentran los servicios de excursiones es el Golfo San Matías, principalmente en Las Grutas y Puerto San Antonio Este sobre la Bahía de San Antonio.

Las salidas embarcadas, que pueden durar hasta más de dos horas, se realizan durante todo el año, pero la temporada de avistaje de ballenas se extiende desde mediados de agosto hasta octubre. Las excursiones se realizan, de manera amigable y respetuosa, en pequeñas embarcaciones impulsadas por motores ecológicos que permite observar a los animales desde una cercanía asombrosa que transforma a la experiencia en un recuerdo inolvidable para el visitante.

Durante los paseos es posible ver una gran variedad de aves que son parte del ecosistema marino costero, entre ellas pingüinos, cormoranes, gaviotas, petreles, albatros, golondrinas y otras aves playeras, además de lobos marinos, delfines y, en ocasiones especiales, hasta orcas.

Pero también bajo la superficie del agua existe otro mundo que podemos descubrir. Una gran cantidad de peces y crustáceos vive entre los arrecifes rocosos cercanos a la costa. En las inmersiones de buceo es posible ver cangrejos, esponjas, caracoles y otras especies más exóticas como caballitos de mar, almejas púrpura o pulpitos patagónicos.

Otra manera de disfrutar de la observación de fauna es recorriendo el “Camino de la Costa”, la ruta escénica que propone la Ruta Provincial 1 que se extiende a lo largo de la parte norte del golfo sobre magníficos acantilados.

A lo largo de este trazado, que une Viedma con las cercanías del puerto de San Antonio Este, el viajero podrá visitar distintos puntos de interés, además de ver animales en su estado natural y salvaje. La primera parte de esta ruta acompaña el último tramo del Río Negro hasta su desembocadura en el océano Atlántico, en las cercanías del Balneario El Cóndor donde se encuentra la colonia de loros barranqueros más grande del mundo.

Uno kilómetros más hacia el este se llega a La Lobería, donde está la Reserva Faunística Punta Bermeja, uno de los mayores apostaderos continentales de lobo marino de un pelo. Aquí hay un centro de interpretación y un mirador al borde del acantilado con una espectacular vista de la playa y la colonia.

Más adelante el viajero encontrará Bahía Creek, un balneario pequeño y solitario rodeado de médanos donde, en temporada, es posible ver ballenas y toninas overas desde la costa, además de gigantescas bandadas de gaviotas y otras aves. Muy cerca de este lugar se encuentra la Reserva Natural Protegida La Caleta de los Loros, donde se pueden observar cisnes de cuello negro y flamencos rosados.

En cualquier lugar costero que el visitante elija para realizar actividades de avistaje, desde Viedma a Playas Doradas, el resultado será el mismo: una experiencia inolvidable.

El bautismo submarino permite a todo público sumergirse en los primeros metros de una experiencia que cambia la manera de ver las cosas. 

Actualmente, frente a la tercera bajada del balneario rionegrino, está ubicada una plataforma de buceo desde la que se accede a una formación rocosa sumergida, que es utilizada para el tradicional bautismo submarino. Allí, el sitio tiene una profundidad de entre 3 y 6 metros y se encuentra poblado por gran parte de las especies submarinas patagónicas.

Para buzos experimentados existen excursiones especiales y se ha puesto en marcha el programa de creación de arrecifes artificiales, una modalidad que nuclea un sin fin de adeptos a nivel mundial.

Ante las máscaras del buceador aparecen distintas especies de peces: sargos, meros, salmones, cabrillas, besugos, invertebrados como estrellas de mar, poliquetos y gran variedad de crustáceos y moluscos.